根据《中华人民共和国电子签名法》电子签名需要第三方认证的，由依法设立的电子认证服务提供者提供认证服务。电子合同一般是通过专门的第三方来提供电子认证服务，从而实现数据保全。
《电子合同在线流程规范》
电子合同是平等主体的自然人、法人、其他组织之间以数据电文为载体，并利用电子通信手段设立、变更、终止民事权利义务关系的协议。
《中华人民共和国合同法》
第十条 当事人订立合同，有书面形式、口头形式和其他形式。法律、行政法规规定采用书面形式的，应当采用书面形式。当事人约定采用书面形式的，应当采用书面形式。
第十一条 书面形式是指合同书、信件和数据电文(包括电报、电传、传真、电子数据交换和电子邮件)等可以有形地表现所载内容的形式。
《中华人民共和国电子签名法》
第十六条 电子签名需要第三方认证的，由依法设立的电子认证服务提供者提供认证服务。
《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉的解释》
第一百一十六条 视听资料包括录音资料和影像资料。电子数据是指通过电子邮件、电子数据交换、网上聊天记录、博客、微博客、手机短信、电子签名、域名等形成或者存储在电子介质中的信息。存储在电子介质中的录音资料和影像资料，适用电子数据的规定。
(一) 提供电子认证服务，应当具备下列条件：
1. 取得企业法人资格;
2. 具有与提供电子认证服务相适应的专业技术人员和管理人员;
3. 具有与提供电子认证服务相适应的资金和经营场所;
4. 具有符合国家安全标准的技术和设备;
5. 具有国家密码管理机构同意使用密码的证明文件;
6. 法律、行政法规规定的其他条件。沿革信息
(二) 从事电子认证服务，应当向国务院信息产业主管部门提出申请，并提交符合规定条件的相关材料。国务院信息产业主管部门接到申请后经依法审查，征求国务院商务主管部门等有关部门的意见后，自接到申请之日起四十五日内作出许可或者不予许可的决定。予以许可的，颁发电子认证许可证书;不予许可的，应当书面通知申请人并告知理由。取得认证资格的电子认证服务提供者，应当按照国务院信息产业主管部门的规定在互联网上公布其名称、许可证号等信息。