一、区别
1、入学门槛对比：
成人高等教育入学考试是全国统一招生考试，由学校根据考试结果择优录取，每年10月份举行一次。
自学考试没有入学考试，考生参加单科考试，合格一门，发一门的合格证书，所有科目合格后，颁发学历证书。每年有两次考试，考生根据情况选择考试科目。
广播电视大学也无须考试，只要具备要求的相关学历就可以注册入学。
网络大学由招生院校自主命题，组织考试。
总的来说，自学考试和广播电视大学实行的是“宽进严出”，基本没有什么入学门槛;而成人高考和网络考试要求先考试后入学。不同的是，成人高考参加的是全国统考，网络考试则由各招生院校自主考试。从考试的难易程度来看，部分网大因知名度高，所招专业又是学校强势专业，故入学要求也相对较高，试题也有一定难度。
为了提高国民教育，使更多的人获得学习的机会，国家提供了多种继续教育的途径。尤其在大学学历教育上，除了普通高考外，还提供了成人高考、高等教育自学考试、广播电视大学、网络教育四种渠道，为那些没有机会通过高考，进入大学校园学习的人提供了更多的选择和可能。但是很多需要机会的人并不知道自己还有多少种选择，更不清楚这几种教育方式之间的差别。
2、学习方式对比：
成人高考主要有脱产学习和业余学习、函授学习等学习方式。
自考则以自学为主，也可以参加由其他社会培训力量或主考学校举办的自考助学班。
网络教育有两种授课方式，一是通过网络进行在线授课，学员可以通过网络浏览课间，完成作业，通过BBS进行提问和沟通，二是集中面授。不少希望进入自己心仪的名校进行学习的外地学生，可以通过报考网络学院，接受远程授课以完成学业。
广播电视大学有网上课堂和面授两种方式。对于居住地不稳定、可能需要长期出差在外的人来说，可以考虑选择广播电视大学进行学习，因为其保留学籍时间较长。如果更换了工作地点或居住地，只需要所注册的电视大学出具一份推荐信，学生可以在其他城市的电视大学继续学习，且无须支付其他的额外费用。
四种途径都可以利用业余时间进行学习，但是对于那些自学能力不强，自制力差的人，较好选择集中授课的方式进行学习。
3、招生对象对比：
成人高考、网络大学、广播电视大学的招生范围包括在职、从业人员和社会其他人员，一般要求高中起点报考专、本科的，必须是获得普通高中、中等专业学校或职业技术学校毕业证书或同等学历者。专科起点报考本科的，应具有国民教育系列的专科或专科以上毕业证书。
成人高考主要以招收本地户籍生为主，外地学生也可以进行函授学习，网络大学和广播电视大学由于自身的授课方式的优势，招生范围没有地域上的限制。
而参加自学考试的考生不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制，属于完全的开放式教育，即使只具备初中文凭，也可以报名参加入学考试。
4、学习年限对比：
成人高考的学习时间因招生层次、攻读专业和学习方式的不同而不同，短则需要2年，长则5年。
自学考试采取分课考试、学分累积，较后获取文凭的方式，且不受学期、学年制度的限制。
广播电视大学教育实行学分制，学制二年，学籍八年有效。
网络教育也一般实行弹性学制，允许学生自由选择学习期限。以同济大学为例，招收建筑工程高升本的学习年限为4-6年，高升专的学习年限为2-4年，专生本的学习年限为2.5-5年。
5、成人高校可分为普通高校举办的夜大学、函授班，独立设置的成人高校，如区业余大学，职工大学，还有广播电视大学，管理干部学院，教育学院等，近年来又新增了民办高校和独立二级学院
自考以普通高校为主考学校，主考学校或社会力量培训机构提供有自学考试的培训。
电大的招生院校是中央电大和各省、自治区、直辖市、计划单列市及独立设置的电大。
网络教育的招生院校是国家批准的具有远程网络教育资质的普通高校，一些学校的网络教育是和成人教育共同隶属于继续教育学院，有的单独成立了网络教育学院。
在选择报考各类院校的时候，一定要了解其是否具备了国家所认可的办学资质。
6、证书含金量对比：
成人高考、自学考试、电大、网络教育都颁发国家承认的学历证书，毕业证书获得者的待遇与普通高校同类毕业生相同，都可以参加硕士研究生考试、公务员考试、司法考试等。符合相关条件者，都可以申请获得学士学位。
但是四者证书的效力仍然有些差异，自考由于其学历证书获得较难，所以认可度相对较高，目前国外有包括美国、英国、日本等26个国家承认我国的高等教育自学考试文凭.。
而对于参加网络考试的考生而言，关键不在于网络教育文凭本身，他们更看重的是网络教育学院所依托的名校品牌、专业实力。
二、概念
1、自考：
自学考试是我国高等教育重要的组成部分，是以学历考试为主的高等教育国家考试制度，是个人自学、社会助学、国家考试相结合的高等教育形式。学生经过系统的学习后，通过毕业论文的答辩、学位英语的考核达到规定成绩符合条件的毕业生，可申请授予成人学士学位、参加研究生考试，并可继续攻读硕士学位和博士学位。
2、成人教育：
是针对早期统招名额有限，国家又需要人才，在这样的环境下出现的一种教育模式。虽然现在社会需要变了，但是这种教学模式还是没有改变，所以成人教育可以拿到文凭，且国家承认学历，网上可以查到。但文凭上会写明是成人教育，与正规大学毕业的文凭还是有所区别的。另外现在社会上还有一部分打着成人教育的幌子办学的民办学校，这种文凭时不被国家承认的，报名时需要问清楚。毕业证必须要在教育部的高教网上可以查到，才属于国家承认。