1、人数较多(三人以上)，重要成员固定或基本固定。
2、经常纠集一起进行一种或数种严重的刑事犯罪活动。
3、有预谋地实施犯罪活动。
4、不论作案次数多少，对社会造成的危害或其具有的危险性都很严重。
5、有明显的首要分子。有的首要分子是在纠集过程中形成的，有的首要分子在纠集开始时就是组织者和领导者。
刑事犯罪集团的首要分子，是指在该集团中起组织、策划、指挥作用的犯罪分子(见《刑法》第二十三条、第八十六条)。首要分子可以是一名，也可以不只一名。首要分子应对该集团经过预谋、有共同故意的全部罪行负责。集团的其他成员，应按其地位和作用，分别对其参与实施的具体罪行负责。如果某个成员实施了该集团共同故意犯罪范围以外的其他犯罪，则应由他个人负责。
对单一的犯罪集团，应按其所犯的罪定性;对一个犯罪集团犯多种罪的，应按其主罪定性;犯罪集团成员或一般共同犯罪的共犯，犯数罪的，分别按数罪并罚的原则处罚。
办理团伙犯罪案件，凡其中符合刑事犯罪集团基本特征的，应按犯罪集团处理;不符合犯罪集团基本特征的，就按一般共同犯罪处理，并根据其共同犯罪的事实和情节，该重判的重判，该轻判的轻判。
对犯罪团伙既要坚决打击，又必须打准。不要把三人以上共同犯罪，但罪行较轻、危害较小的案件当作犯罪团伙，进而当作“犯罪集团”来严厉打击。
办理团伙犯罪的重大案件，应当在党的方针政策指导下，依照《刑法》和《全国人民代表大会常务委员会关于严惩严重危害社会治安的犯罪分子的决定》的有关规定执行。鉴于在刑法和全国人大常委会的有关决定中，只有共同犯罪和犯罪集团的规定，在法律文书中，应当统一使用法律规定的提法。