自考，成考，网教，电大，都颁发国家承认的学历证书，都可以参加硕士研究生考试，公务员考试，司法考试等，符合条件者，都可以申请获得学士学位。那究竟几者有何差异呢?
1、通过普通高校毕业(普通高校直招或统招所录取)修满学时拿到国家所承认的学历
2、在职人员通过接受教育获得国家承认的学历
目前国内的学历教育主要分为两大类：
1、 国民教育体系
2、非国民教育体系
国民教育
其标志为通过国民教育体系所获得的可在学信网查询(教育部指定的全国唯一认定学历真伪的网站)，其形式分为五大类：全日制高等教育，高等教育自学考试，成人高考，远程教育，开放式教育(电大)
全日制教育：高中生通过参加普通高等学校招生全国统一考试(高考)，被录取后所取得的本科(四或五年制)专科(三年制)研究生(二年学制)所获得的毕业证书及学位证书。所有取得学历方式中含金量最高。
自考：
即高等教育自学考试，主要是通过自学方式参加学校的考试(通常为14~16门)，每年4月，10月招生，证书含金量仅次于统招，世界大多数国家都承认自学考试学历，自考的特点：不限年龄，不限职业，不需要在校读书，没有报考限制，证书含金量较高。
成考：
成人高考全称成人高等学校招生统一考试，是我国各类成人高等学校选拔合格的毕业生以进入更高层次学历教育的入学考试，成人高考专属国民五大教育系列之一，列入全国成人高校招生计划，国家承认学历，参加全国招生统一考试，各省，自治区，直辖市统一组织录取，学习形式有业余，函授，半脱产(即全日制)等形式，报考人员通过参加每年10月的国家统一考试录取，进入大学就读，形式分为业余和函授，但2008年起已取消了业余学习方式全部改为函授。学制通常为2~3年。成人高考是不可以越级报考，即只能先拿专科再取本科。
远程教育—网络教育
运用网络远程技术与环境开展的教育，在教育部已出台的某些文件中，也称现代远程教育为网络教育，是通过网络或其他媒体进行学习，目前是国内大陆有远程教育资质的院校约68所，学制通常为2.5-3年。其优势是院校及专业的知名度较高，对于考生而言，选择网络教育除了教育文凭本身，更看重网络教育学院所依托的名校品牌，专业实力。远程教育与成人高考相同，不可越级报考，只能先拿专科再拿本科。
非国民教育
其标志是其学历无法在学信网查询。只可在毕业证书所属学校的网站上进行查询，比如民办院校及各级党校。此学历一般为单位或系统内部认可，但并未得到社会广泛承认。民办院校也分是否在教委备案，即是否有民办学校许可证(办学资质)之分。