诬告陷害罪是指捏造犯罪事实，作虚假告发，意图使他人受到刑事追究，情节严重的行为。“捏造”，是指无中生有，虚构犯罪事实，意图使被诬告者受到错误侦查、起诉、审判等。“虚假告发”，是指行为人将捏造的犯罪事实向有关单位进行告发。告发的形式有多种多样，可以是书面的，也可以是口头的;可以是署名的，也可以是匿名的。诬告陷害罪在主观方面必须是故意，具有陷害他人，意图使他人受到刑事追究的目的，故其行为不仅侵犯了公民的合法权利，同时侵犯了司法机关的正常活动。
按照有关规定，行为人涉嫌诬告陷害，具有下列情形之一的，应予立案：一是捏造的犯罪事实情节严重的;二是诬告陷害的手段恶劣的;三是严重影响了司法机关的正常工作的;四是有其他情节严重的情形。
中国《刑法》第243条规定，犯诬告陷害罪的，处3年以下有期徒刑、拘役或者管制;造成严重后果的，处3年以上10年以下有期徒刑。国家机关工作人员犯此罪的，从重处罚。不是有意诬告，而是错告，或者检举失实的，不构成犯罪。
刑法第243条、第17条的规定，诬告陷害罪的主体是任何年满16周岁、具有刑事责任能力的自然人，即属于一般主体。但是，国家机关工作人员犯诬告陷害罪的，从重处罚;虽已年满16周岁但不满18周岁的人犯诬告陷害罪的，应当从轻或者减轻处罚;“因不满16周岁不予刑事处罚的，责令他的家长或者监护人加以管教;在必要的时候，也可以由政府收容教养。”
处罚规定只适用于诬告陷害罪既遂，而诬告陷害罪之预备、未遂和中止都规定在刑法总则之中，因此探讨诬告陷害罪之预备、未遂和中止的处罚，必须结合刑法总则的有关规定。依照刑法第22条、第23条、第24条、第243条的规定，对于诬告陷害罪预备，可以比照诬告陷害罪既遂从轻、减轻处罚或者免除处罚;对于诬告陷害罪未遂，可以比照诬告陷害罪既遂从轻或者减轻处罚;对于诬告陷害罪中止，如果没有造成损害的，应当免除处罚，如果造成损害的，应当减轻处罚。除上述规定之外，刑法总则规定之自首、立功等刑罚具体适用制度也能适用于诬告陷害罪。就自首而言，刑法第67条规定：“犯罪以后自动投案，如实供述自己的罪行的，是自首。对于自首的犯罪分子，可以从轻或者减轻处罚。其中犯罪较轻的，可以免除处罚。被采取强制措施的犯罪嫌疑人、被告人和正在服刊的罪犯，如实供述司法机关还未掌握的本人其他罪行的，以自首论。”就立功而言，刑法第68条明文规定：“犯罪分子有揭发他人犯罪行为，查证属实的，或者提供重要线索，从而得以侦破其他案件等立功表现的，可以从轻或者减轻处罚;有重大立功表现的，可以减轻或者免除处罚。犯罪以后自首又有重大立功表现的，应当减轻或者免除处罚。”