本罪所侵犯的客体是双重客体，首先，行为人违反国家对书号管理的规定，出卖或者向他人提供了国家标准书号，侵犯了国家对书刊出版的管理活动。其次，当被出卖的书号用于出版淫秽书刊时，客观上又造成了淫秽物品的广泛传播，从而又进一步侵犯了社会管理秩序。
近年来，一些出版单位为了牟取暴利，不按国家规定，对书号申请人的身份、目的、书号的使用范围以及书稿的内容不进行认真审查，随意向他人提供书号，甚至公开出卖书号，致使大量淫秽书刊出版，在社会上蔓延，危害极大。所以，全国人民代表大会常务委员会《关于惩治走私、制作、贩卖、传播淫秽物品的犯罪分子的决定》第二条第二款将为他人提供书号出版淫秽书刊的行为规定为犯罪，本法作本条规定，对于与这种犯罪作斗争，对于保证出版书刊的质量，维护正常的出版秩序，具有重要意义。
本罪的犯罪对象是淫秽书刊
1、淫秽书刊与色情出版物不同。根据国家新闻出版署的规定：色情出版物是指在整体上不是淫秽的，但其中一部分内容有淫秽的成分，对人特别是未成年人的身心健康有影响，并且缺乏艺术价值和科学价值的出版物。提供书号出版色情出版物的，只是违法行为，不构成犯罪。
2、正确划分淫秽书刊与“夹杂淫秽内容的出版物”。所谓“夹杂淫秽内容的出版物：是指在出版物中夹杂着低级庸俗，妨害社会公德，缺乏艺术价值和科学价值，会对青少年身心健康产生危害的内容，但尚不能定性为淫秽、色情的出版物，如描写性心理、性行为，宣传性自由、性开放的观念，具体描写腐化堕落的行为，足以导致青少年仿效的，具体描写诱奸、通奸、淫乱、卖淫细节的，具体描写与性行为有关的梅毒、淋病、艾滋病等疾病，令普通人厌恶的等等。提供书号出版此类书刊，同样也只属于违法行为，不构成本罪。淫秽与含淫秽、色情内容而具有艺术价值的文艺作品、表现人体美的美术作品、有关人体的解剖生理知识、生育知识、疾病预防和其他有关性知识、性道德的自然科学和社会科学作品不同。对于后者根据1988年国家新闻出版署《关于认定淫秽及色情出版物的暂行规定》的规定，不属于淫秽色情出版物。
本罪在客观方面表现为违反国家关于书号管理的各种规定，向单位或个人提供书号，造成淫秽书刊出版的后果。
所谓书号，是指中国标准书号，它是由一个国际标准书号(ISBN)和一个图书分类号两部分组成。其中国际标准书号是中国标准书号的主体，可以独立使用。国际标准书号由组号(代表出版者的国家、地理区域、语种或其他分细特征，如中国的组号为7)、出版者(代表组区内的具体出版者，如人民出版社为01)、书名号(代表某出版者出版的具体出版物)和校验位(用以检查ISBN编号转录过程中的错误)组成。图书分类号由图书所属学校的分类号和该类号下的种次号两段组成。书号，是图书出版上市的通行证，任何书刊必须有统一的编号，才可以印刷、出版发行。
我国对书号的管理是非常严格的，依照国家规定，书号在一般情况下，只能由出版机构自己使用，只有在协作出版的情况下，才允许出版机构将书号提供给他人。 本罪在客观方面不仅要求违法向他人提供书号，还要求所提供的书号必须用于出版淫秽书刊。如果出版的不是淫秽书刊，则不构成本罪。
本罪的主体是一般主体。达到法定责任年龄并具有刑事责任能力的自然人，以及单位均能成为本罪的主体。由于书号不被一般人或单位掌握，所以能够提供书号进而构成本罪的，主要为国家新闻出版单位及其工作人员。
此外还有两种情况：(1)出版社主管部门的领导指令或变相指令将书号提供给他人;(2)接受出版社提供书号的人，又将书号提供给他人用以出版淫秽书刊。
本罪在主观方面表现为过失，即行为人对于其提供的书号被用于出版淫秽书刊是不明知的，如果行为人明知他人是用于出版淫秽书刊而为其提供书号，则行为人的行为构成出版淫秽书刊罪。但是，行为人对引起淫秽书刊出版的后果出于过失，而其提供书号的行为则是出于故意的。