依据我国相关法律的规定，私自买卖外汇、变相买卖外汇、倒买倒卖外汇或者非法介绍买卖外汇数额较大的，由外汇管理机关给予警告，没收违法所得并处罚款，所以私人兑换外币是违法的。
《中华人民共和国外汇管理条例》
第四十五条 私自买卖外汇、变相买卖外汇、倒买倒卖外汇或者非法介绍买卖外汇数额较大的，由外汇管理机关给予警告，没收违法所得，处违法金额30%以下的罚款;情节严重的，处违法金额30%以上等值以下的罚款;构成犯罪的，依法追究刑事责任。
(一)走私假币罪的对象
本罪不仅侵犯了国家对货币的管理制度，而且也破坏了国家对外的贸易管理。本罪的对象，既包括伪造的人民币，又包括伪造的外币。
(二)本罪的行为表现
本罪的行为表现为违反国家有关货币的管理法规及海关法规，逃避海关监管，非法携带、运输、邮寄伪造的货币进出国(边)境的行为。
(三)行为人主观的态度
年满十六周岁具有刑事责任能力的自然人，都可能构成本罪，单位亦可构成本罪。行为人在主观上必须出于故意、并且为直接故意，即行为人明知是伪造的货币，而仍决意逃避海关的监管并将其运输、携带或邮寄进出国(边)境，过失不能构成本罪。
如果行为人在不知情或者完全受到蒙骗的情况下运输、携带或者邮寄了伪造的货币进出境的，就不构成本罪。当然，这并不排除可以构成他罪，如走私普通货物、物品罪等。行为人是否具有牟利的目的，对本罪的构成没有影响。